Le maillot vert du Tour de France : histoire et signification
Le maillot vert du Tour de France est l’un des symboles les plus emblématiques de la Grande Boucle. Récompensant le leader du classement par points, ce maillot du TDF met en lumière les sprinteurs les plus réguliers et les plus rapides du peloton. Depuis sa création en 1953, le maillot vert a évolué, tout en conservant sa place centrale dans la compétition.
Origines du maillot vert
Le maillot vert a été introduit en 1953 pour célébrer le 50ᵉ anniversaire du Tour de France. Son objectif était de récompenser la régularité et la vitesse des coureurs, en attribuant des points aux arrivées d’étapes et lors des sprints intermédiaires. La couleur verte a été choisie en référence au premier sponsor de ce classement, l’enseigne de prêt-à-porter « La Belle Jardinière ». Le Suisse Fritz Schär fut le premier à endosser cette tunique distinctive.
Évolution et signification du maillot vert
Au fil des décennies, le maillot vert est devenu le symbole de l’excellence chez les sprinteurs. Les points sont attribués en fonction des performances lors des arrivées d’étapes et des sprints intermédiaires, favorisant ainsi les coureurs rapides et réguliers. Bien que la couleur du maillot ait brièvement changé en 1968 pour le rouge, il est rapidement revenu à sa teinte originelle dès l’année suivante.
Palmarès des détenteurs du maillot vert
Voici quelques-uns des coureurs les plus emblématiques ayant remporté le maillot vert à plusieurs reprises :
| Coureur | Nombre de victoires | Années de victoire |
|---|---|---|
| Peter Sagan | 7 | 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019 |
| Erik Zabel | 6 | 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001 |
| Sean Kelly | 4 | 1982, 1983, 1985, 1989 |
Ces champions ont marqué l’histoire du Tour par leur domination dans les sprints et leur régularité exemplaire.
Fabrication et sponsors du maillot vert
Depuis 2022, l’équipementier italien Santini est responsable de la fabrication des maillots distinctifs du Tour de France, y compris le maillot vert. Connu pour son savoir-faire artisanal et l’utilisation de technologies de pointe, Santini assure des maillots alliant confort et performance.
En ce qui concerne le sponsoring, plusieurs marques ont été associées au maillot vert au fil des ans. Après « La Belle Jardinière », des entreprises comme PMU ont parrainé le maillot. Depuis 2015, c’est le constructeur automobile Škoda qui est le sponsor officiel de cette tunique prestigieuse.
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La bataille pour le maillot vert
La conquête du maillot vert est souvent le théâtre de duels intenses entre sprinteurs. Les étapes plates offrent des opportunités cruciales pour accumuler des points, tandis que les sprints intermédiaires, placés stratégiquement tout au long du parcours, permettent aux coureurs d’engranger des points supplémentaires. La régularité est essentielle, car il ne suffit pas de remporter quelques sprints ; il faut performer constamment tout au long de la course.
Barème des points attribués
Le système de points pour le maillot vert varie en fonction du type d’étape :
| Type d’étape | 1ᵉʳ | 2ᵉ | 3ᵉ | 4ᵉ | 5ᵉ | 6ᵉ | 7ᵉ | 8ᵉ | 9ᵉ | 10ᵉ | 11ᵉ | 12ᵉ | 13ᵉ | 14ᵉ | 15ᵉ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arrivée d’étape plate | 50 | 30 | 20 | 18 | 16 | 14 | 12 | 10 | 8 | 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 |
| Arrivée d’étape vallonnée | 30 | 25 | 22 | 19 | 17 | 15 | 13 | 11 | 9 | – | – | – | – | – | – |
| Arrivée d’étape de montagne | 20 | 17 | 15 | 13 | 11 | 10 | 9 | 8 | 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 |
Ce barème incite les sprinteurs à se surpasser, même sur des terrains moins favorables, pour accumuler un maximum de points.
Le maillot vert dans la culture populaire
Au-delà de la compétition, le maillot vert a su s’imposer dans l’imaginaire collectif comme le symbole de la vitesse et de la combativité. Des coureurs légendaires, tels que Peter Sagan et Erik Zabel, ont contribué à renforcer cette image en dominant le classement par points sur plusieurs éditions du Tour. Le maillot vert est ainsi devenu un objectif majeur pour de nombreux sprinteurs, désireux d’inscrire leur nom au palmarès de cette distinction prestigieuse.
Combien de points sont nécessaires pour remporter le maillot vert ?
Il n’y a pas de seuil fixe. Le vainqueur est celui qui accumule le plus grand nombre de points, lesquels dépendent des performances sur les étapes et les sprints intermédiaires.
Le maillot vert a-t-il toujours été vert ?
Non, en 1968, il a brièvement été rouge pour des raisons de sponsoring. Toutefois, cette couleur n’a pas été bien accueillie et le maillot est redevenu vert dès 1969.
Qui est le plus jeune coureur à avoir remporté le maillot vert ?
Le Belge Freddy Maertens reste l’un des plus jeunes vainqueurs du maillot vert, remportant cette distinction à seulement 23 ans en 1976.
Est-il possible de remporter à la fois le maillot jaune et le maillot vert ?
Bien que rare, cela a été accompli par des légendes comme Eddy Merckx en 1969 et Bernard Hinault en 1979, démontrant une domination totale sur le Tour.
Découvrez aussi l’histoire du maillot jaune du Tour de France, du maillot à pois et du maillot blanc.
